Sello de tiempo electrónico

Un sello de tiempo electrónico es un servicio de confianza que vincula un conjunto de datos a un momento concreto en el tiempo y aporta la prueba criptográfica de que esos datos existían y tenían una forma determinada en ese instante. Conforme a eIDAS sirve para acreditar la existencia y la integridad de documentos, operaciones y otros datos digitales en una fecha dada, algo imprescindible en contextos jurídicos, financieros y regulatorios.

Los sellos de tiempo electrónicos cualificados, expedidos por prestadores cualificados de servicios de confianza, disfrutan de la presunción legal de exactitud de la fecha y la hora que indican y de integridad de los datos a los que esa fecha y hora están vinculadas. Esa presunción es válida en todos los Estados miembros de la UE. eIDAS 2.0 mantiene el sello de tiempo cualificado como servicio de confianza central.

Los sellos de tiempo se usan habitualmente junto con firmas y sellos electrónicos: un documento firmado se sella además con la hora, para acreditar no solo quién firmó sino cuándo. Es decisivo para la validación a largo plazo, cuando una firma debe seguir siendo verificable incluso después de que haya caducado el certificado de firma: el sello de tiempo demuestra que la firma era válida en el momento en que se aplicó.

En el contexto de la EUDIW, los sellos de tiempo pueden aparecer en los registros de operaciones de la cartera, en los registros de expedición de credenciales y en las pistas de auditoría. También tienen un papel en escenarios regulatorios como el registro de operaciones financieras, las solicitudes de propiedad industrial y los plazos de ejecución de contratos. Para una empresa, integrar sellos de tiempo cualificados en sus flujos documentales es una forma sencilla de ganar seguridad jurídica, sobre todo en operaciones transfronterizas o en disputas donde el momento de los hechos es relevante.